Jane Austen életének
cenzúrázásáért nővére, Cassandra nagyon sokat tett. Gill Hornby is ezt a témát
járja körbe az Austen kisasszony című regényében, ahol egyszerre jelenik meg az
idősebb lánytestvér múltja és a jelene. Az elején sokkal inkább lekötöttek azok
a részek, amikben maga Jane is szerepelt, és leginkább csak azokat olvastam
volna, viszont a végére megkedveltem az idős Cassandrát is. Bár sok részletet
ismertem a család életéből Claire Tomalin életrajzából, jó volt egy kicsit
mégis ábrándozni, és a jeleneteket az írónő fantáziájára bízni.
 |
| Eredeti megjelenés éve: 2020 Magyar megjelenés éve: 2021 GABO Kiadó regényes életrajz, történelmi fikció négy csillag |
Anglia, 1840. Cassandra Austen imádott húga, Jane halála óta, immár két évtizede egyedül él, napjait a barátok és rokonok látogatása tölti ki, és persze a húga jó hírnevének megóvásába fektetett csendes, eltökélt munka. Cassandra, aki már betöltötte hatvanadik évét, és egészsége egyre törékenyebb, meglátogatja Kintburyben Fowle-ékat, régen elhunyt vőlegénye családját. Jane kincset érő leveleit keresi. Amikor házigazdáját és a minden lében kanál szobalányt kijátszva a levelek nyomára bukkan, nemcsak Jane-nel, de saját magával kapcsolatos titkokkal is szembesül. Vajon hajlandó lesz a világ szeme elé tárni életének legbensőségesebb részleteit, vagy tűzre veti húga hagyatékát?
Az Austen kisasszony felváltva mutatja be a parókia életét és Cassandra élénk, a Jane-nel töltött évekről szóló emlékeit, közben megismerhetjük Jane zseniálisan elképzelt elveszett leveleit. A még sosem hallott történet Cassandráról szól, aki a legfontosabb szerepet töltötte be Jane életében. Gill Hornby rendkívüli empátiával, összetett érzelmek ábrázolásával és szellemességgel ismeri el Cassandra érdemeit. A nő, akit életre kelt, éppen olyan elragadó, mint akármelyik Austen-hősnő.
Jane Austent leginkább regényei által ismerik az olvasók, viszont az igazi személyiségének csak egy darabja süt át ezeken. Régebben már olvastam Syrie James Jane Austen naplója című könyvét, amely azonban inkább fikció, mint valóság. Itt viszont az írónő végigköveti időszakra pontosan azokat az eseményeket, ahol Jane és Cassandra járt, ugyanis nem korlátozódunk le a fiatalabbik Austen kisasszonyra, hanem mindkettejük sorsát aktívan követhetjük.