A sötét jövőképpel soha sem
lehet betelni. Lauren DeStefano Vegyészkert-trilógiájának első kötete, a
Hervadás is ezzel foglalkozik. Tipikus amerikai szemszöget használ, hogy a
világot sújtó háborút csak ez a kontinens élte túl egészben. Nem túl barátságos
ezt hallani így, európaiként, de jó. Hagyjuk meg őket abban a tudatban, hogy
jobbak nálunk.
Akarnád pontosan tudni, mikor
fogsz meghalni?
Egy balul sikerült tudományos
kísérlet miatt a világot élő időzített bombák népesítik be: a férfiak csak
huszonöt, a nők pedig csupán húsz évig élnek. Genetikusok keresik az ellenszert,
hogy az emberi faj újra erőre kapjon. Mindenközben a világon eluralkodik a
szegénység és a bűnözés, gyerekek milliói maradnak árván, serdülő lányokat
rabolnak és adnak el, hogy többnejű házasságban utódokat szüljenek.
A tizenhat éves Rhine-nak már
csak négy éve van hátra, amikor ő is erre a sorsa jut. Noha a kiváltságosok
jómódú világába csöppen, és férje, Linden őszintén szereti, egyre csak a szökés
jár a fejében. A varázslatos gazdagság közepette Rhine lassan ráébred, hogy a
csillogó látszat mögött a valóság ridegebb, mint hitte volna.
Miközben a génvírus miatt egyre
fenyegetőbben közeledik Linden éveinek vége, Rhine bizalmas barátra talál,
akinek segítségével talán esélye lehet a menekülésre. De vajon a káoszba
süllyedő világban csakugyan lehetséges a szabadság?